Wat is diabetes mellitus?
Diabetes Mellitus (diabetes) is een aandoening die voorkomt bij zowel jong als oud. Bij diabetes is het evenwicht in de bloedsuikerspiegel verstoord doordat de alvleesklier onvoldoende insuline produceert, of doordat het lichaam onvoldoende gevoelig is voor insuline.
Insuline zorgt ervoor dat spieren en andere organen de energie uit voeding kunnen gebruiken. Bij een tekort aan insuline kunnen cellen de brandstof niet benutten en blijft er te veel suiker in de bloedbaan, waardoor de bloedsuikerspiegel stijgt.
Het is belangrijk de bloedsuikerspiegel binnen bepaalde grenzen te houden om complicaties te voorkomen of uit te stellen. Dit kan met dieetvoorschriften, tabletten of insuline. Een goed geregelde diabetes is daarom van groot belang.
Voetklachten bij diabetes
Veel patiënten die bij een podotherapeut komen hebben voetklachten als gevolg van diabetes, vooral mensen die al langere tijd diabeet zijn. Bijna 50% ontwikkelt op den duur voetklachten. De combinatie van verslechterde doorbloeding (angiopathie) en slechter functioneren van het zenuwstelsel (neuropathie) is vaak de oorzaak van de diabetische voet.
Complicaties bij diabetes
Angiopathie: bloedvatafwijkingen die leiden tot vernauwing van de bloedvaten, waardoor doorbloeding van weefsels en organen wordt belemmerd. Dit vergroot de kans op infecties en vertraagt wondgenezing. Ernstige gevallen kunnen leiden tot verlies van tenen of delen van de voet.
Neuropathie: schade aan zenuwbanen, waardoor de gevoelszin vermindert (met name in voeten en onderbenen). Vaak ervaren patiënten een doof gevoel (“lopen op watten”). Wonden worden minder snel opgemerkt en pijn wordt niet gevoeld. De huid wordt droog en dun door verminderde werking van zweetklieren, waardoor wondjes sneller ontstaan. Neuropathie kan ook leiden tot afwijkende voetstand of instabiel looppatroon, wat de kans op drukplekken vergroot.
Ulceratie (wondvorming): veel voorkomend bij de diabetische voet. Deze wonden moeten nauwkeurig worden behandeld om amputaties te voorkomen. Slecht passende schoenen of zelfs naden van sokken kunnen wondjes veroorzaken. Podotherapeuten adviseren over preventie en behandeling. Nieuwe verbandmiddelen verbeteren de wondgenezing, maar regelmatig verwijderen van overtollig eelt blijft cruciaal.
Therapiemogelijkheden: podotherapie
Omdat diabetes een systeemziekte is die meerdere delen van het lichaam aantast, is een multidisciplinaire aanpak noodzakelijk. Podotherapeuten spelen hierin een belangrijke rol en boeken succes bij het voorkomen van amputaties van de onderste ledematen.
Preventie berust op vroege herkenning van risicofactoren en regelmatige voetscreenings. Daarbij worden onder andere gevoelszin en doorbloeding gecontroleerd, evenals toekomstige risico’s op complicaties. Podotherapeutische mogelijkheden sluiten hierop aan en dragen bij aan preventie en behandeling.
